コースの見所－第19回出雲全日本大学選抜駅伝競走

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旧ＪＲ大社駅

　旧暦の10月は「神無月」と言われますが、全国の神々が集まる出雲地方だけは「神在月（かみありづき）」と呼ばれています。この神々が集う場所は、駅伝のスタート地点でもある「出雲大社」。祭神は出雲の国を築いた「大国主命（おおくにぬしのみこと）」で、縁結びの神様として広くその名を知られ、年間を通じて多くの参拝客が訪れています。荘厳な境内は歴史ある出雲大社の存在を感じさせます。出雲大社は、その壮大な建物といい、伝統的な神事といい、やはり「神話の国出雲」を象徴する存在です。さて、この神々の地で今年はどんなドラマが待っているのでしょうか。

　スタート直後の大鳥居をくぐると大社町の玄関「吉兆館（きっちょうかん）」が見えてきます。吉兆館の内部には大社の正月行事である"吉兆さん"や"番内（ばんない）"が展示され、建物前の広場には、くにびき神話の図柄をモチーフにした巨大な彫刻レリーフが建てられています。そして吉兆館の先に見えてくるのが、旧ＪＲ大社駅。和風造りのこの駅舎は、国の重要文化財にも指定されている格調のある木造建築で、数多い全国駅舎の中でも比類稀なる建築美を秘めています。内部の重厚な造りと一歩外に出ると波打つ大屋根、反りの整飾美に圧倒されます。平成２年（1990）３月のＪＲ大社線の廃止とともに、大社の玄関駅としての使命を終えましたが、この旧駅舎にたたずむとき、歴史の幕を閉じた今日もなぜか動的な感に心打たれるものです。さあ、選手は出雲市街地へと向かっていきます。

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